"כבר בשנת 1937 נתנו בטכניון קורסים בהנדסה חקלאית. תכנית החקלאות של הטכניון נתנה סיוע טכני ליישובים החקלאיים ולקיבוצים.


מחלקת ההידראוליקה - מחקרים שסייעו בהפיכת חקלאות המים - בריכות דגים - לתעשייה.בשנת 1953 הוקמה המחלקה להנדסה חקלאית, על ידי וולטר קליי לאודרמילק.

לאודרמילק, יליד ארצות הברית, היה מומחה לשימור קרקע. הוא למד גיאולוגיה וייעור, ועבד בארה״ב כמפקח במחלקת היערות.

בשנת 1938 נשלח למסע חקר בנושא שמור הקרקע באירופה, בצפון אפריקה ובמזרח התיכון. במסגרת מסע זה, הגיע לאודרמילק, שלא היה יהודי והיו לו ידיעות מועטות על הציונות, לארץ ישראל.

לאחר שראה את מפעל ההתיישבות היהודי בארץ ואת תרומתו לשימור הקרקע ולטיובה, הפך לחסיד התנועה הציונית. בשנת 1953 עזר בהקמת המחלקה להנדסה חקלאית ועמד בראשה.

ביוני 1957 פרש מההוראה בטכניון ועזב את ישראל. בשנת 1959 נקראה המחלקה להנדסה חקלאית על שמו של לאודרמילק.

הלימודים במחלקה התקיימו במתכונת של ארבע שנים, מהם שנה אחת בפקולטה לחקלאות של האוניברסיטה העברית. הלימודים כללו ארבעה פרקים: כח ומיכון בכפר, קרקע ומים, חשמל בכפר ובנייני הכפר.

לימים, עם הירידה במספר הסטודנטים, מוזגה הפקולטה כיחידה בתוך המחלקה להנדסה אזרחית."